Lớp băng trên mặt hồ Mã đóng rất cứng và dày.
Hồ nước đã biến thành một công viên giải trí khổng lồ, với mọi người trượt băng và chơi con quay, tận hưởng khoảng thời gian tuyệt vời.
Giang Dương khoác hờ áo khoác, quàng khăn quanh cổ, tay cầm một đống đá vụn. Gió lạnh thổi vào năm ngón tay khiến xương cốt anh nhức nhối.
Một người đàn ông què đi theo sau, cẩn thận bước trên mặt băng.
Nhiều người đã hướng ánh mắt tò mò về phía hai người có tính cách trái ngược nhau này.
Bỏ qua mọi thứ khác, chiếc áo khoác đen dài đến mắt cá chân mà Giang Dương đang mặc rõ ràng là hàng đắt tiền. Đôi giày da bóng loáng và mái tóc được chải chuốt tỉ mỉ khiến người ta không thể liên tưởng anh với một "công nhân nhập cư".
Điều đáng ngạc nhiên là người đàn ông này, ăn mặc như vậy, không chỉ làm công nhân nhập cư mà còn bị một gã đàn ông bẩn thỉu, què quặt "sờ mó" từ phía sau.
May mắn thay, những người này chỉ đang vui chơi và ánh mắt họ nhìn hai người chỉ đơn thuần là do tò mò.
Khi họ tiến đến bờ bên kia hồ, một số người nhận ra Hàn Du Minh, nhưng lời chào của họ có phần trêu chọc.
"Lão Quách, ông vẫn còn làm việc vào thứ Bảy à? Thật là tận tâm!"
Một ông lão mang theo lồng chim vừa nói vừa mỉm cười.
Hàn Du Minh mỉm cười và gật đầu chào hỏi một cách lịch sự.
Mắc chứng mặc cảm tự ti sâu sắc khiến ông ta hình thành thói quen ít nói, vì sợ làm phật lòng người khác, ngay cả khi bị trêu chọc.
Mặc dù đau ở mắt cá chân, Hàn Du Minh vẫn ướt đẫm mồ hôi khi đi bộ băng qua hồ, vốn rộng vài trăm mét.
Giang Dương là người chưa từng làm nhiều công việc chân tay.
Đặc biệt là khi làm việc trong điều kiện thời tiết như thế này, phải di chuyển một lượng lớn đá thải cùng một lúc.
Anh có thể vác được những tảng đá nặng, nhưng thời tiết quá lạnh, không có găng tay, mười ngón tay của anh gần như tê cóng.
Cứng đờ, kèm theo chút đau nhức.
Dọc bờ hồ Mã có những bậc thang. Sau khi leo hết các bậc thang, sẽ đến một con đường trải nhựa rộng chưa đến ba mét. Băng qua đường, sẽ thấy một loạt các con hẻm cực kỳ hẹp.
Những con hẻm này hẹp đến nỗi hai chiếc xe đạp hầu như không thể đi song song; đứng bên trong cảm giác như đang ở trong một lối đi chật hẹp.
Con hẻm được lát bằng những phiến đá xanh, bên dưới những phiến đá đó là hệ thống cống rãnh. Khi người ta bước đi trên đó, chúng phát ra tiếng sủi bọt. Đó là một con hẻm cổ điển điển hình của Bắc Kinh.
Hàn Du Minh rất quen thuộc với nơi này và đã giới thiệu tình hình ngay khi họ bước vào.
"Nhiều cư dân ở đây là công nhân nhập cư từ những nơi khác.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/tro-ve-nam-1998&chuong=975]

Vì tiền thuê nhà rẻ hơn bên ngoài nên người dân khá đa dạng và môi trường sống có phần kém phát triển."
Hàn Du Minh bước đi khập khiễng, nhìn Giang Dương với vẻ hơi áy náy và nói: "Ông chủ, tôi thực sự xin lỗi vì đã làm phiền ông."
Tay Giang Dương lạnh cóng và đau nhức. Anh chỉ muốn đến đó càng sớm càng tốt, nên chỉ khẽ gật đầu và không nói gì.
Hàn Du Minh nhìn thấy vậy liền vươn tay lấy những viên đá để giúp đỡ, nhưng Giang Dương đã từ chối.
Mặc dù đúng là anh có "làn da mỏng manh và thân hình mềm mại", nhưng anh vẫn là người được đào tạo bài bản. Nếu ngay cả việc nhỏ nhặt này mà anh cũng không làm được, thì anh cảm thấy điều đó thật vô lý.
May mắn thay, nhà của Hàn Du Minh không quá xa.
Sau khi đi vào con hẻm và rẽ vào hai ngõ nhỏ, họ nhanh chóng đến một cánh cửa gỗ với hai khối đá chắn ở lối vào. Họ dừng lại trước cửa.
Hàn Du Minh khéo léo đưa tay vào trong cửa, rồi dùng cảm giác dò dẫm, cánh cửa mở ra từ bên trong.
Giang Dương rất kinh ngạc.
Nếu ổ khóa cửa có thể mở được từ bên ngoài, thì việc "khóa cửa" từ bên trong có ý nghĩa gì?
Mặc dù còn nghi ngờ, Giang Dương vẫn giữ bình tĩnh.
Anh không muốn mọi người thấy rằng mình ngây thơ và thiếu kinh nghiệm.
Sau khi cánh cửa được mở ra, bên trong là một "hành lang" rộng chưa đến ba mét vuông, trông rất lỗi thời.
Đi qua hành lang sẽ dẫn đến một khoảng sân nhỏ, xung quanh là các phòng cho thuê. Nhiều phòng trong số này đã được cho thuê, trong khi những phòng khác có biển hiệu "Cho thuê" với giá khoảng 150 nhân dân tệ/tháng.
Có vẻ như đó là một khoảng sân chung rộng lớn, với ít nhất hàng chục gia đình chen chúc nhau.
Mỗi phòng đều rất nhỏ, cửa chỉ cho phép một người ra vào cùng một lúc, bạn có thể nhìn thấy mọi thứ bên trong phòng chỉ bằng một cái nhìn thoáng qua qua khe cửa.
Một phòng trọ chỉ có một chiếc giường, một cái bàn và diện tích khoảng bảy hoặc tám mét vuông.
Ở cuối phía trước sân, có một ngôi nhà hoàn toàn khác biệt.
Cánh cửa phòng đó rộng hơn nhiều so với cửa các phòng cho thuê khác, nó cũng được lắp đặt thêm song sắt bảo vệ ở bên ngoài. Ống thông gió của bếp lò đốt than dạng tổ ong nhô ra từ bên trong, thỉnh thoảng bốc hơi nóng và nhỏ giọt nước.
Giang Dương suy luận rằng đó chắc chắn là chủ sở hữu của khu nhà này, tức là chủ đất của những cư dân ở đây.
Trước cửa nhà chủ nhà, một cô gái mặc áo khoác lông vũ màu trắng đang ngồi xổm, cẩn thận đặt những mảnh đá bỏ đi xuống đất.
Nghe thấy tiếng động ở cửa, cô gái ngẩng đầu lên, mỉm cười khi thấy Hàn Du Minh, rồi đứng dậy đi vào một căn phòng trọ. Chẳng mấy chốc, cô quay lại với một tách trà nóng hổi và đưa cho Hàn Du Minh. Giang Dương liếc nhìn cô; cô gái rất xinh đẹp, khoảng 20 tuổi, với những đường nét trên khuôn mặt vô cùng thanh tú. Làn da cô dường như trong suốt, tỏa sáng dưới ánh mặt trời, tựa như một cô tiên. Đặc biệt là đôi mắt của cô, trong veo, sáng ngời và đầy sức sống.
Hàn Du Minh mỉm cười cầm lấy cốc, rồi bảo cô gái rót thêm một cốc nữa.
Cô gái gật đầu, nở một nụ cười e lệ với Giang Dương, rồi quay người bước vào nhà.
Từ đầu đến cuối, anh không hề nói một lời nào.
Khi Hàn Du Minh lên tiếng, Giang Dương mới biết cô gái đó là con gái của mình, tên là Hạ Thất Tuyết.
"Tên của nó được mẹ đặt, nó mang họ của ông ngoại."
Hàn Du Minh chào đón Giang Dương vào phòng trọ, vẫn còn chút dè dặt, mỉm cười nói: "Tôi là con rể mới chuyển đến sống ở nhà họ hàng nhà vợ. Trước đây, ở nhà, ông ngoại hoặc mẹ của Thất Tuyết là người quyết định mọi việc."
Hạ Thất Tuyết mang vào một chiếc ly có dán hình hoa mai, nhẹ nhàng đặt lên bàn rồi nhanh chóng rời đi, có vẻ rất sợ người lạ.
Sau khi rời khỏi phòng trọ, cô ngồi xổm xuống đất trong sân và tiếp tục xếp đá xuống đất.
Sau khi con gái rời đi, Hàn Du Minh nói: "Sau đó, gia đình chúng tôi trải qua nhiều biến động, chỉ còn lại tôi và Thất Tuyết dựa vào nhau. Tôi bị thương ở chân khi làm việc trong nhà máy, cuộc sống ngày càng khó khăn. May mắn thay, ông Vương Binh từ công ty bảo vệ Sao Đỏ đã giúp đỡ tôi, nếu không thì tôi và con trai có lẽ còn không đủ ăn."
Lúc này, Hàn Du Minh thở dài và nhìn con gái mình đang ngồi xổm dưới đất làm việc.
Giang Dương cầm cốc nước sôi, đôi tay anh dần lấy lại cảm giác.
Ngước nhìn căn phòng thuê, anh nhận ra nó lạnh bất thường.
Không có hệ thống sưởi, không có ga, không có bất kỳ thiết bị sưởi nào cả.
Nguồn ấm áp duy nhất trong toàn bộ túp lều là chiếc bình nước nóng rỗng treo trên tường và bếp than chỉ còn lại vài viên than tổ ong.
Ấm nước đặt trên bếp, bốc hơi nghi ngút và xì hơi liên tục.
Tuy nhiên, nhiệt độ này rõ ràng là chưa đủ.
Anh cúi đầu và uống một ngụm nước; nước có vị ngọt.
Có vẻ như trong đó có đường.
Lúc đó, Giang Dương thực sự nghĩ rằng nước đường ngon hơn trà.