Sáng hôm sau, khi bình minh vừa ló dạng, có vài bóng người xuất hiện ở cửa sân nhà Hoa Châu.
Giang Thiên vẫn còn buồn ngủ, đang ngủ gật khi đứng sau anh trai và chị gái mình với vẻ mặt hờn dỗi.
Cô Trương bận rộn chạy qua chạy lại từ phòng khách ra cửa, trên tay xách rất nhiều đồ, chủ yếu là đặc sản địa phương.
Giang Dương liên tục nhét những thứ này vào trong.
Chỉ trong chốc lát, cốp xe Mercedes đen đã đầy ắp, chủ yếu là thuốc lá, rượu, trà và một vài bức tranh và thư pháp.
Lần này, anh muốn đích thân hộ tống chị cả và em gái trở về, hơn nữa cũng đã lâu rồi anh chưa về Thạch Sơn, không biết nơi này đã trở nên thế nào rồi.
Vừa mới khởi động xe, điện thoại của Giang Dương reo lên, là An Thịnh Sâm gọi đến.
"Bố già."
Giang Dương xoay vô lăng và lùi xe trong khi kẹp điện thoại giữa cổ và vai.
Giọng ông lão vang lên từ đầu dây bên kia: "Lại đây chơi cờ đi. Một người bạn cũ của tôi cũng ở đây. Chúng ta đấu một ván giao hữu nhé."
Giang Dương nói: "Tôi phải đưa chị gái và Giang Thiên về Thạch Sơn. Có lẽ lần sau vậy."
Trong sân ngôi nhà cũ, bên cạnh ao cá.
An Thịnh Sâm đang ngồi bên chiếc bàn đá với một người đàn ông trông khoảng sáu mươi tuổi.
Người đàn ông này có đôi mắt sâu thẳm, vầng trán rộng, vành tai dày, toát ra khí chất uy nghiêm, giống như một vị Phật sống, phong thái phi thường.
"Không đến à?"
Người đàn ông lắc "khẩu pháo" trong tay, rồi đặt nó phía sau "con ngựa".
An Thịnh Sâm lắc đầu: "Tiểu tử này phải về quê rồi, không thể theo được."
Người đàn ông cười khúc khích và trêu chọc: "Ngay cả ông già cũng có lúc không thể thuyết phục được. Có vẻ như ông không phải là một cha đỡ đầu tốt."
An Thịnh Sâm lập tức nổi giận: "Vớ vẩn! Tôi là cha đỡ đầu thì sao chứ? Cha đỡ đầu không thể ngăn cản tự do của người khác. Hơn nữa, việc trở về quê nhà của hắn là chuyện hệ trọng, tại sao tôi phải ngăn cản?"
Người đàn ông dừng lại một lúc rồi lắc đầu bất lực.
Người đàn ông này tên là Đặng Triều Trung, cựu lãnh đạo tỉnh Hoa Châu.
Đừng nói đến Hoa Châu, thậm chí toàn bộ Trung Quốc, cũng chỉ có không quá mười người dám trừng mắt nhìn Đặng Triều Trung và lớn tiếng chửi rủa ông ta, An Thịnh Sâm là một trong số đó.
Nói một cách chính xác, An Thịnh Sâm cũng là một trong số ít bạn bè của Đặng Triều Trung.
Đặng Triều Trung đã quen với tính khí của An Thịnh Sâm.
"Lão Đặng, lần này con trai ta làm rất tốt phải không? Nếu nói đến việc khen thưởng công lao, chẳng phải nên cho nó chút phúc lợi sao?"
An Thịnh Sâm mở to mắt nhìn Đặng Triều Trung rồi hỏi.
Vốn dĩ ông muốn dẫn Giang Dương tới đây để tiếp cận Đặng Triều Trung, nhưng đáng tiếc thời cơ không tốt, đúng lúc này thằng nhóc kia lại trở về quê nhà.
Nhưng giờ người đó đã đến, và vì người con trai không còn ở đây, nên người cha sẽ đích thân đứng ra đảm nhiệm và yêu cầu được hưởng các quyền lợi.
An Thịnh Sâm không hề có chút e ngại nào về "người bạn cũ" này và nói bất cứ điều gì ông nghĩ đến.
Nghe vậy, Đặng Triều Trung khoát tay: "Ông muốn công đức gì? Muốn ban thưởng gì? Tôi đã nói rồi, lão già, sáng sớm gọi tôi đến uống trà sẽ không có chuyện tốt. Thì ra đây là điều ông đang chờ đợi. Lần trước tôi nhờ thành phố tổ chức diễn đàn, đó đã là ngoại lệ cho ông rồi.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/tro-ve-nam-1998&chuong=536]

Đừng có liều mạng nữa, lão già!"
Ria mép của An Thịnh Sâm lập tức dựng đứng: "Anh gọi ai là lão già?"
Đặng Triều Trung không chịu thua kém, trừng mắt nhìn ông ta và nói: "Tôi đang nói chuyện với anh đấy, lão già kia!"
Nhị Nhã ngạc nhiên che miệng, nhìn hai lão già cãi nhau đến mức không thể tin nổi, suýt nữa thì đánh nhau, không biết có nên xen vào hay không.
An Thịnh Sâm tức giận nói: "Con trai ta đã làm được nhiều việc cho thành phố như vậy, chúng ta không nên mở một diễn đàn để khen ngợi và công bố những việc làm tốt của nó sao?"
Đặng Triều Trung đập tay xuống bàn, nói: "Tôi đã nói với ông bao nhiêu lần rồi? Tuy tôi ở Hoa Châu, nhưng tỉnh là tỉnh, thành là thành. Đây là hai chuyện khác nhau! Ở Hoa Châu, Tiểu Đinh Tử và đồng bọn đang giám sát mọi việc. Lão Đặng ta có thể sửa chữa sai lầm của bọn họ, nhưng không thể can thiệp vào công việc của bọn họ! ông cho rằng chỉ có con trai cưng của ông là người bỏ công sức ra sao? Không phải vậy!"
Giọng Đặng Triều Trung trầm thấp: "Có rất nhiều công ty đã đóng góp cho địa phương, nhưng họ không quan tâm đến danh hiệu, nên ông không biết! Ví dụ như Diễn đàn Xuyên Thời lần trước, tôi đã đặc biệt nhờ Tiểu Đỉnh sắp xếp để nhắc đến Giang Dương một cách chi tiết. Chẳng phải đó là một ngoại lệ sao? Tôi nói cho ông biết, Lão Sâm, trước đây tuyệt đối không được phép làm như vậy!"
An Thịnh Sâm xua tay ngắt lời: "Thôi đi, đừng có dọa tôi bằng mấy lời đó. Hồi tôi đánh nhau với quân Nhật, ông vẫn mặc quần hở đũng đấy!"
"ông đang nói nhảm!"
Đặng Triều Trung trợn tròn mắt: "Tôi đã cùng quân lính chạy khắp Trung Nguyên từ năm mười hai tuổi. Lúc đó, chắc ông vẫn còn lang thang trên núi với khẩu súng hỏng đó! Đừng nói với tôi cái kiểu 'đánh Nhật' vớ vẩn đó. ông có thể dọa bọn trẻ, nhưng lão già này, xét về thâm niên, tôi đã hạ gục nhiều lính Nhật chẳng kém gì ông!"
Thấy Đặng Triều Trung không tin, An Thịnh Sâm nhíu mày, đưa tay lấy một điếu thuốc.
Không ngờ, Đặng Triều Trung giật lấy bao thuốc lá từ tay ông ta, châm một điếu rồi bỏ vào túi: "Ông còn không thở được nữa, đừng hút thuốc."
An Thịnh Sâm bất mãn: "Cán bộ không thể quản lý người ta hút thuốc sao? Hơn nữa, đây là thuốc lá của tôi. Cán bộ lãnh đạo có thể hút thuốc của người khác sao? À, tuyên truyền cho con trai tôi là vi phạm kỷ luật, nhưng trộm thuốc lá của người dân thì không phải sao?"
"Đừng đưa cho tôi cái đó!"
Đặng Triều Trung tức giận vẩy tàn thuốc: "ông cứ gọi tôi là 'con trai ông', tôi thấy thằng nhóc đó ở cuộc họp, miệng nó đầy mỡ, trơn trượt quá!"
An Thịnh Sâm nheo mắt: "ông đã đến diễn đàn đó sao?"
"Tôi đi rồi."
Đặng Triều Trung gật đầu: "Tiểu Đinh Tử bảo thuộc hạ sắp xếp, ta rảnh rỗi thì đi nghe lén một lát."
An Thịnh Sâm cười hỏi: "Tiểu Đinh Tử nói thế nào?"
Đặng Triều Trung trừng mắt: "Hắn bận việc, làm sao có thời gian tham gia hội nghị như thế này? Hắn nhờ Tiểu Tào tổ chức, tôi cũng không nói với ai, chỉ tìm một chỗ ngồi một lát thôi."
An Thịnh Sâm có chút thất vọng.
Đặng Triều Trung thấy vậy thì không vui: "Lão Sâm, tôi đã qua đó rồi, ông vẫn chưa hài lòng sao?"
An Thịnh Sâm nói: "ông ngồi đó lén lút thì có ích gì? Tôi cần người ủng hộ con trai tôi. Hơn nữa, ông đánh giá con trai tôi rất bất công, tôi không muốn nghe."
Đặng Triều Trung dụi tắt điếu thuốc: "Tôi chỉ nghe một bài phát biểu của anh ta. Nghe nói Tiểu Tào không hề báo trước cho anh ta biết về việc cho anh ta lên phát biểu. ông biết không, khi cậu nhóc đó lên sân khấu, cậu ta nói năng rất tự nhiên, lưu loát. Cậu ta nói năng lưu loát, khán giả vỗ tay nhiệt liệt. Tôi sững sờ. ông có biết cậu ta nói gì khi nhắc đến lời khen không?"
"Cậu ấy đã nói gì?"
An Thịnh Sâm tràn đầy hưng phấn, không tự chủ được mà nghiêng người về phía trước.
Đặng Triều Trung nói: "Anh ta nói Hoa Châu như bà mẹ già, còn cậu ấy chỉ là một đứa trẻ. Làm việc thiện thì được coi là hiếu thảo. Được khen ngợi trên sân khấu thì bị coi là một đứa trẻ hư hỏng, chẳng biết gì hơn. Cậu ấy còn nói rằng các doanh nhân dưới khán đài giống như anh chị em ruột, làm nhiều việc thiện hơn cậu ấy, nhưng cậu ấy chỉ không muốn nổi tiếng. Thậm chí còn yêu cầu họ đừng làm phiền cậu ấy nữa. Nghe này! Chỉ trong vài phút phát biểu, cậu ấy đã khen ngợi hết lời, khiến cả Tiểu Tào, người đã lừa cậu ấy, cũng phải cười nghiêng ngả. Ban đầu, có một nhóm người muốn ủng hộ cậu ấy, nhưng cậu ấy lại trượt đi như một con lươn. Tôi nói, thằng nhóc này láu cá quá, có phải hơi quá đáng không?"
An Thịnh Sâm cười khẽ, cầm ấm trà lên nói: "ông chẳng biết gì cả. Trí tuệ cảm xúc cao của con trai tôi chính là như vậy."
Đặng Triều Trung tặc lưỡi: "Giờ còn dùng thuật ngữ mới nữa chứ. Tôi đã nghe nói đến IQ, nhưng EQ là gì?"
An Thịnh Sâm cười đắc ý: "Tôi có nói cũng không hiểu. Con gái út của tôi dạy tôi điều này. Nó nói ở Mỹ, trí tuệ cảm xúc này được gọi là... EQ."