Ánh sáng yếu ớt của đèn pin chiếu sáng phía trước.
Quy tắc thứ mười ba 【Thành Bình An】.
【Tầng hầm không có người, có mùi hôi là bình thường, không được tự ý động vào giấy dầu, bùa chú và dầu thơm chất đống trong tầng hầm.】
Tô Thanh Ngư thấy tầng hầm đầy những vật hình người.
Từng cái, từng cái đứng chen chúc ở mọi góc.
Những vật hình người được bọc giấy dầu.
Bên ngoài giấy dầu phủ bụi, kẽ hở rỉ ra chất dầu vàng, bốc mùi thối.
Trên giấy dầu, Tô Thanh Ngư thấy thứ quen thuộc.
Bùa chú giống của Bạch Hỏa nhưng hoa văn khác.
Có lẽ do đạo sĩ khác trong phó bản này làm.
Một số bùa và giấy dầu đã rách.
Nhìn qua chỗ rách, bên trong đầy gián, chuột, bọ, bò lổm ngổm theo quy luật.
Những vật hình người này bị moi rỗng bên trong.
Giữa đám vật hình người, Tô Thanh Ngư thấy hai ba cái bọc giấy dầu còn nguyên vẹn, nghe thấy tiếng thở dưới giấy dầu.
Tầng hầm không có người.
Dù những thứ này có thở, nhưng không phải người.
Quy tắc nói không được tự ý động vào những thứ này.
Tô Thanh Ngư kiềm chế sự tò mò, trông chừng mẹ, chị em và em trai, ngăn họ động vào đồ vật.
Ưu Ưu tìm được một cuốn sổ, đưa cho Tô Thanh Ngư: “Chủ nhân, xem cái này đi.”
Tô Thanh Ngư mở sổ, thấy bên trong là ghi chép của tam thiếu gia Triệu Tri Thiện về cách nuôi dưỡng và điều khiển quỷ dị.
Sổ còn nhắc đến cách lập khế ước với quỷ dị.
Triệu Tri Thiện rất tham vọng, muốn tạo quân đoàn bất tử bằng cách lập khế ước với quỷ dị, rời thành Bình An, mở rộng bờ cõi ở nơi lớn hơn.
Mấy vật hình người bọc giấy dầu trong tầng hầm, nếu nuôi thêm thời gian, thực sự có thể thành quỷ dị cấp trắng.
Triệu Tri Thiện là một phần của phó bản, không biết phó bản tồn tại, vậy mà tự mày mò đến mức này, cũng có chút bản lĩnh.
Tô Thanh Ngư gập sổ lại.
Cửa tầng hầm vang lên tiếng gõ nhịp nhàng.
Tô Thanh Ngư nghe thấy giọng Triệu Tri Ngôn, khàn hơn bình thường.
Anh nói: “Tiểu Ngư, ông ta chưa đến, mở cửa ra… khặc khặc khặc… cho tôi vào.”
Mở cửa sẽ vi phạm quy tắc.
Tô Thanh Ngư không đáp lại tiếng ngoài cửa.
“Mở cửa, chúng ta chưa từ biệt tử tế.”
“Tôi muốn nhìn cô lần nữa, nhưng lại không thể đối diện cô.”
“Tôi có nhiều điều muốn nói với cô.”
“Cô mở cửa ra.”
Tô Thanh Ngư nghiêm ngặt tuân thủ quy tắc.
Dù người ngoài cửa có phải đại thiếu gia hay không, cô cũng không thể mở cửa.
Đại thiếu gia Triệu Tri Ngôn gõ cửa một lúc, dường như biết Tô Thanh Ngư sẽ không mở, anh bỏ cuộc, đổi yêu cầu.
“Không mở thì thôi.”
“Cô có thể dựa vào cửa nghe tôi nói không?”
Tô Thanh Ngư đến ngồi cạnh cửa.
“Anh nói đi.”
Cô không thể mở cửa, chỉ có thể lặng lẽ lắng nghe.
Triệu Tri Ngôn ngắt quãng kể cho Tô Thanh Ngư câu chuyện giữa anh và Tô Tiểu Ngư.
Mọi chuyện bắt đầu từ khi Triệu Tri Ngôn phát hiện hai em trai gọi một người đàn ông xa lạ là cha.
Hôm đó, sau khi tranh cãi với lão đốc quân, để bảo vệ Triệu Tri Lễ yếu đuối, Triệu Tri Ngôn đồng ý nhận nhiệm vụ đóng cổng thành.
Đến trên cổng thành, anh thấy vợ chưa cưới Tô Tiểu Ngư mặc đồ cưỡi ngựa gọn gàng, ngồi trên ngựa đen, làn da màu lúa mạch ánh lên vẻ khỏe mạnh, xuất hiện dưới chân thành.
Cô vẫy tay với Triệu Tri Ngôn, đồng thời khởi động bánh răng định mệnh.
Cô gọi anh là anh Triệu, dùng roi ngựa chỉ vào anh, ra lệnh rời đi cùng mình.
“Cùng tôi trèo ra khỏi đáy giếng, xem thế giới bên ngoài đi.”
Triệu Tri Ngôn động lòng, dẫn binh sĩ, muốn trốn khỏi đây cùng Tô Tiểu Ngư.
Đó là việc dũng cảm nhất anh từng làm.
Cũng là điều anh hối hận nhất trong đời.
Họ cùng bước vào bóng tối vô tận.
Trên đường, họ thấy người chết đói hóa thành chó hoang.
Đám chó hoang bám theo, như biết họ chắc chắn sẽ chết.
Triệu Tri Ngôn mơ hồ thấy bất an.
Nhưng Tô Tiểu Ngư vẫn hát vang tiến lên, tay cầm bản đồ vẽ hình ngôi sao, ánh mắt luôn hướng về phía trước. Họ vượt qua mấy ngọn núi, tìm được con đường ra ngoài.
Triệu Tri Ngôn tận mắt thấy xe trắng chạy tới từ đầu kia cầu.
Tô Tiểu Ngư bảo anh, chỉ cần qua cây cầu gỉ sắt, họ sẽ tự do.
Binh sĩ qua cầu.
Tô Tiểu Ngư cũng qua cầu.
Cô đứng ở bờ bên kia, mắt đầy niềm vui tái sinh.
Dưới ánh tà dương đỏ như máu, chiếu lên người bên kia cầu, ngay khi Triệu Tri Ngôn định qua, cây cầu sụp đổ.
Những người bên kia cầu như mã code bị xóa.
Họ không hóa thành chó hoang như người chết đói, cũng không gào thét, chỉ như một ký hiệu bị nhấn phím xóa.
Im lặng biến mất.
Cũng lúc đó, nhận thức của Triệu Tri Ngôn bị ô nhiễm nặng. Anh chạy về thành, dùng ngôn ngữ lộn xộn cố tái hiện cảnh tượng đã thấy.
Lão đốc quân không cho phép anh nói bậy, dùng kim khâu miệng anh lại.
Triệu Tri Ngôn bị ép ở lại thành Bình An, phát hiện thành này càng ngày càng quái lạ. Dân chúng bắt đầu bỏ tiền đồng, dùng tiền âm phủ dành cho người chết.
Anh nhận ra, trong tiềm thức, mình bắt đầu hợp lý hóa những sự kiện bất thường trong thành.
Liệu hai em trai anh cũng bị ảnh hưởng này nên mới coi người đàn ông xa lạ là cha?
Anh như chương trình bị sửa đổi, trí nhớ dần suy giảm.
Anh bắt đầu quên cảnh tượng hôm đó.
Quên khuôn mặt Tô Tiểu Ngư, quên việc cô biến mất.
Thứ gì đang sửa đổi ký ức anh? Làm mờ hiểu biết bình thường của anh về sự vật?
Sức mạnh vô hình này khiến anh sợ hãi.
…
“Tiểu Ngư, tôi sắp quên hình dáng cô rồi. Tôi biết không phải mọi cuộc gặp gỡ đều có kết cục tốt, nhưng tôi tin, cuộc gặp của chúng ta có ý nghĩa.”
“Khi ký ức cũng trở nên giả dối, còn gì là thật nữa?”
“Tôi hy vọng cô sống trong thế giới thật. Rời đi, rời khỏi thành Bình An. Thứ cô cần ở chỗ tôi. Sau bình minh, lấy nó, cô có thể đi.”
“Đừng buồn vì tôi. Ít nhất lần này, chúng ta đã từ biệt lần cuối.”
Nói xong, cửa tầng hầm bị đập mạnh một cái rồi bên ngoài chìm vào tĩnh lặng.
Ba anh em nhà họ Triệu, hai nhân viên từ Tập đoàn Sao Mai và vài đứa trẻ nhà họ Tô đều là tù nhân trong phó bản này.
Mê muội và vô tri đôi khi là hạnh phúc.
Như người nhà họ Tô.
Họ bình thản chấp nhận sự sắp đặt của phó bản, không sợ hãi, không đau đớn.
Dường như nửa tỉnh nửa mơ cũng chấp nhận được.
Như Triệu Tri Lễ và Triệu Tri Thiện.
Họ nghĩ mình nắm được sự thật, tìm ra cách phá cục.
Họ có mục tiêu riêng, cả đời nỗ lực vì nó.
Chỉ những người đã tỉnh ngộ nhưng bị phó bản sửa đổi nhận thức mới đau khổ nhất.
Cảm giác bị tước đoạt ấy, đủ khiến người ta phát điên.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/quy-tac-ky-la-chao-mung-en-ngoi-nha-ngot-ngao&chuong=424]