Phương Văn Châu nhìn Giang Dương xuống núi.
Rất lâu sau khi Giang Dương và Từ Chí Cao rời đi, Phương Văn Châu vẫn đứng trước bia mộ của An Thịnh Sâm trên đỉnh núi.
"Thư ký Cảnh, theo ông thì linh hồn con người cần bao lâu để chuyển từ trạng thái thuần khiết sang phức tạp, từ ánh sáng sang bóng tối?"
Phương Văn Châu nhìn vào bia mộ và bình tĩnh nói.
Cảnh Thu Sinh, ăn mặc chỉnh tề và xách cặp, đáp: "Còn tùy thuộc vào hoàn cảnh và những gì đã xảy ra với anh thì chúng ta mới có thể đưa ra phán quyết."
Phương Văn Châu quay người lại: "Bảy năm."
Cảnh Thu Sinh khẽ thở dài sau khi nghe điều này: "Bảy năm."
"Tôi đã nghe người lãnh đạo kể cho tôi nghe câu chuyện của ông Giang."
Cảnh Thu Sinh kể lại: "Mùa hè năm 1998, tại vùng ngoại ô phía bắc huyện Thạch Sơn, thành phố Hoa Châu, một xưởng sản xuất nước giải khát lặng lẽ xuất hiện trong một nhà máy đóng hộp bỏ hoang phủ đầy cỏ dại."
"Đường Nhân, Cá Voi Xanh, cuộc đổ máu ở Phố Wall, lạm phát ở Venezuela, khủng hoảng tài chính năm 2002, Đặc khu kinh tế Mekong."
Cảnh Thu Sinh xúc động nói: "Chỉ trong chín năm ngắn ngủi, ông Giang đã tạo nên quá nhiều huyền thoại."
Nghe vậy, Phương Văn Châu lắc đầu: "Không chỉ có thế."
"Còn hơn thế nữa."
Phương Văn Châu nhìn Cảnh Thu Sinh và nói: "Những gì hắn đã làm trong quá khứ, những gì hắn đang làm hiện tại và những gì hắn sắp làm có thể vượt quá sức tưởng tượng của tất cả chúng ta."
"Những đám mây đen vần vũ trên thành phố, đe dọa nhấn chìm nó."
Phương Văn Châu bình tĩnh nói: "Tôi từng nghĩ mình có thể trở thành một cộng sự chiến đấu bên cạnh anh ta."
"Lần đầu gặp anh ta, tôi đang là trưởng huyện Thạch Sơn, còn anh ta là một doanh nhân nổi tiếng ở huyện Thạch Sơn. Lúc đó, tôi muốn hướng dẫn anh ta."
"Khi chúng tôi gặp lại nhau vài năm sau đó, tôi đã là phó thị trưởng thành phố Hoa Châu, còn anh ta đã trở thành người sáng lập Tập đoàn Cá Voi Xanh.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/tro-ve-nam-1998&chuong=1699]

Lúc đó, sự nghiệp của tôi đã trì trệ, trong khi anh ta đã trò chuyện và cười đùa với những giám đốc điều hành chủ chốt ở Kinh Đô."
"anh ta bắt đầu hướng dẫn tôi."
Cảnh Thu Sinh sửng sốt.
Phương Văn Châu tiếp tục: "Khi chúng ta gặp lại nhau hôm nay, địa vị của anh ta đã cao hơn tôi rất nhiều, anh ta đã trở thành một bảo vật quốc gia. Nhưng theo tôi, bảo vật này của anh ta vẫn chưa đủ mạnh."
Cảnh Thu Sinh hỏi với vẻ khó hiểu: "Ý ông là sao, thưa ông Phương?"
Phương Văn Châu nói: "Không có chuôi kiếm, điều đó có nghĩa là vẫn chưa biết ai sẽ cầm thanh kiếm này và lưỡi kiếm cuối cùng sẽ giáng xuống đâu."
"Đặc biệt là sau thảm họa này, sự oán giận và bất mãn của anh ta càng trở nên mạnh mẽ hơn."
Cảnh Thu Sinh vẫn im lặng.
"Đừng bận tâm."
Phương Văn Châu vẫy tay: "Đến lúc này, tôi không thể theo kịp anh ta nữa. anh ta sẽ đi về hướng nào, ánh sáng hay bóng tối, tôi cũng không thể kiểm soát được."
Cảnh Thu Sinh nghe vậy liền cười: "Vậy ra ông Phương cũng có người muốn đi theo."
"Nếu tôi nhớ không nhầm, nhà lãnh đạo Triều Trung đã từng đưa ra lời đề nghị với anh, nhưng anh đã từ chối."
Phương Văn Châu khẽ cười: "Vớ vẩn, ai dám không nhận cành ô liu của người lãnh đạo chứ?"
Cảnh Thu Sinh quay lại nhìn Phương Văn Châu: "Vậy ra bây giờ anh mang họ Đặng."
Phương Văn Châu vẫn im lặng.
Cảnh Thu Sinh cười nói: "Anh vẫn vậy, khinh thường việc đứng về phe nào cả."
"Chỉ huy nói rằng anh là một người đáng kính."
"Những người như anh ngày nay rất hiếm."
Phương Văn Châu nhìn về phía xa: "Loại nước ao nào thì cá nào sẽ ăn được?"
"Có những con cá mập ăn thịt và những con cá vàng xinh đẹp."
"Ao cá Trung Quốc rất lớn, nên đương nhiên có rất nhiều loại cá."
Cảnh Thu Sinh nhìn vào hồ sơ của Phương Văn Châu: "Anh là loại cá gì vậy?"
"TÔI?"
Phương Văn Châu cười tự chế giễu: "Tôi là cá trê."
Cảnh Thu Sinh sửng sốt: "Cá trê?"
Phương Văn Châu nói: "Đúng, tôi ăn tất cả mọi thứ."
Gió rít gào trên đỉnh núi, hòa cùng hương thơm của các loài hoa.
Hôm nay trời nắng chói chang, quang cảnh từ đỉnh núi thật tráng lệ, cho phép nhìn toàn cảnh khu vực Hoa Châu.
"Tôi không hiểu ý anh khi nói về việc chọn phe, hay họ của anh là gì."
Phương Văn Châu nhìn Cảnh Thu Sinh và nói: "Hiện tại tôi đang làm theo chỉ thị và ý tưởng của Bộ trưởng Đặng để hoàn thành việc quy hoạch và xây dựng tỉnh Hoa và khu vực phía Bắc, điều này đã thể hiện thái độ của tôi."
"Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi trở thành công cụ để một số người lợi dụng. Mặc dù tôi nghĩ anh ấy là một người rất chính trực, tôi không thể đảm bảo rằng anh ấy sẽ không đi ngược lại ý định ban đầu của mình vào một ngày nào đó."
"Sức hấp dẫn của quyền lực lớn hơn nhiều so với sức hấp dẫn của tiền bạc."
Ánh mắt của Phương Văn Châu đầy vẻ sâu sắc: "Trên chuyến tàu lịch sử này, tôi tự hỏi có bao nhiêu người đã quên đi khát vọng ban đầu của mình."
"Giống như tôi vậy."
"Khi rời khỏi vùng quê, mục tiêu của tôi khi muốn gia nhập hệ thống này là để giúp những người dân làng mình có cuộc sống tốt hơn, có đủ ăn và không còn bị các thế lực tư bản bóc lột nữa."
Phương Văn Châu ngừng nhìn Cảnh Thu Sinh và nói nhỏ: "Nhưng khi đứng ở vị trí cao hơn, tôi phát hiện ra một vấn đề rất mâu thuẫn."
"Hóa ra trong quá trình này, tôi đã vô tình trở thành vốn."
"Một công cụ để một số người kiếm tiền."
Đôi mắt của Cảnh Thu Sinh mở to vì ngạc nhiên; anh ta không thể tin rằng Phương Văn Châu lại có thể nói ra điều như vậy.
Phương Văn Châu tiếp tục: "Nếu tôi muốn có thêm quyền lực và tiếng nói, tôi phải trở thành công cụ đó. Nếu tôi không thể trở thành công cụ đó, tôi sẽ không có thêm quyền lực và tiếng nói, vậy thì việc tôi rời bỏ quê hương ngay từ đầu đã chẳng có ý nghĩa gì."
"Đây là con đường dẫn nhiều người đến sự diệt vong."
"Ý định ban đầu của họ rất tốt."
Phương Văn Châu lắc đầu: "Nhưng ý định ban đầu dường như quá mong manh, quá nực cười và quá dễ bị tổn thương trước những cám dỗ liên tục."
"Trong thời đại hỗn loạn như vậy, tôi nên chọn phe nào?"
Phương Văn Châu đứng khoanh tay sau lưng, nhìn xa xăm: "Chọn phe nghĩa là phải có lập trường, điều đó có nghĩa là từ giờ trở đi tôi chỉ có thể nhìn nhận, phân tích và giải quyết vấn đề từ một góc độ nhất định."
"Tôi không thể nhìn thấy mọi thứ bằng mắt thường, tôi không thể suy nghĩ bằng bộ não của mình, tôi không thể phân biệt đúng sai một cách chính xác."
"Vậy thì việc tôi ngồi ở vị trí này có ý nghĩa gì?"
Phương Văn Châu suy nghĩ: "Về quyền lực, vị trí của tôi đã đủ cao rồi. Còn về tài sản, lương của tôi đủ để nuôi sống gia đình."
"Tôi không quan tâm người giàu ăn gì, mặc gì hay dùng gì."
"Ở độ tuổi và vị trí của tôi."
Phương Văn Châu nói: "Có điều gì mà tôi chưa từng thấy trước đây không?"
Sau khi nghe xong, Cảnh Thu Sinh gật đầu im lặng: "Ông Phương nói đúng. Trước đó tôi không hiểu những gì người lãnh đạo nói."
"Giờ thì tôi hiểu rồi."
"Ông Phương quả thực là một người đáng kính."
Phương Văn Châu im lặng một lúc rồi lại nói: "Đôi khi, tôi không biết việc mình làm là đúng hay sai."
"Liệu việc hết lòng cống hiến cho nhân dân có thực sự làm nên một người quan chức giỏi?"
"Liệu đó có thực sự là điều đúng đắn nên làm?"
Cảnh Thu Sinh lại một lần nữa sững sờ.
Phương Văn Châu nói: "Người trong bia mộ là một anh hùng thực sự. Vợ, họ hàng và anh em của ông ấy hầu như đều đã hy sinh mạng sống để bảo vệ mảnh đất và người dân nơi đây."
"ông ấy đã cống hiến rất nhiều cho Trung Quốc, cho người dân và công dân nước này."
"Thế nhưng, trong những khoảnh khắc bất lực và tuyệt vọng nhất, chính những người mà ông ấy từng bảo vệ lại là..."
"Người cắn dữ dội nhất."