Ánh nắng ban mai không chói chang, nhưng sức mạnh xuyên thấu bóng tối của nó luôn khiến người ta cảm động.
Dường như nó mang lại cho con người quyền lực vô tận.
Bí ẩn nhưng vẫn tự nhiên.
"Anh còn nhớ mặt dây chuyền tôi tặng anh không?"
Tổ Sinh Đông nhìn Giang Dương.
Giang Dương gật đầu và lấy ra một tấm thẻ đeo quanh cổ, trên đó có khắc hình răng nanh sói.
"Trước đây, danh hiệu này là một vinh dự lớn trong đội chúng tôi. Chúng tôi coi đó là niềm tin và là điều quý giá nhất."
"Vào thời điểm đó, đội của tôi có bốn mươi bảy người."
Đoàn Vũ Sinh im lặng hút thuốc, rồi quay lại đứng sát bên Giang Dương, cùng nhìn ra biển.
Tổ Sinh Đông hít một hơi sâu và tiếp tục: "Mười ba năm trước, vào một đêm nọ, nhóm của tôi nhận được một mệnh lệnh."
"Đó là một mệnh lệnh cực kỳ nguy hiểm và vô nhân đạo."
"Giống như ngày hôm nay, các cuộc tấn công bừa bãi."
Giọng của Tổ Sinh Đông trầm thấp: "Tôi không thể nói chính xác chúng tôi đã đi đâu hay làm gì. Nhưng tôi phải nói với anh rằng nhiệm vụ đó tàn khốc hơn gấp nghìn lần, thậm chí vạn lần so với quyết định mà Giang Dương đưa ra hôm nay!"
"Cho dù đó là người già, phụ nữ hay trẻ em, học sinh hay trẻ sơ sinh đang khóc trong vòng tay mẹ..."
"TÔI..."
Tổ Sinh Đông dường như nhớ lại nhiều sự kiện trong quá khứ, ánh mắt anh bắt đầu hiện lên vẻ phức tạp: "Tôi vẫn không thể quên được ánh mắt cầu khẩn của những người ấy vào lúc họ hấp hối."
"Rất nhiều đêm."
"Tôi gần như có thể nghe thấy họ nói chuyện không ngừng bên tai mình..."
Tổ Sinh Đông nhắm mắt lại, giọng nói nghẹn ngào: "Làm ơn, đừng giết tôi. Làm ơn, đừng giết tôi. Làm ơn, đừng giết tôi!"
"Vô ích thôi."
"Ngay từ khi nhận được mệnh lệnh, số phận đã được định đoạt rằng dù họ có làm gì đi nữa, họ cũng không thể thay đổi được định mệnh biến mất khỏi thế giới này."
Tổ Sinh Đông nhìn sâu vào lòng đại dương: "Mặc dù tôi không hiểu hết những gì họ nói, nhưng tôi có thể thấy trong ánh mắt họ khát khao sống. Đó là cảm giác cuộc sống của mình nằm trong tay người khác, cảm giác có thể bị tước đoạt quyền sống trên thế giới này bất cứ lúc nào."
Giang Dương và Đoàn Vũ Sinh đều im lặng, chăm chú lắng nghe.
Tàu Mekong tiếp tục hành trình chậm rãi, tiến gần hơn đến đảo James.
"Nhiệm vụ đã được thực hiện suôn sẻ."
"Sau đêm đó, lần đầu tiên, anh em chúng tôi hiểu sai về từ 'vâng lời', lần đầu tiên, chúng tôi bắt đầu nghi ngờ lòng tự hào mà mình tự cho là đúng, bắt đầu có những nghi ngờ về mặt tâm lý đối với danh dự mà chúng tôi đang gánh vác."
Tổ Sinh Đông hít một hơi thật sâu, điếu thuốc nổ lách tách khi anh hít vào, trước khi thả mình trôi theo làn gió biển.
"Chúng tôi đã quyết định rằng sau khi nhiệm vụ kết thúc, chúng tôi sẽ xin rời khỏi đội và trở về cuộc sống bình thường."
"Có thể..."
"Điều mà không ai trong chúng tôi ngờ tới là sau khi trải qua vô vàn khó khăn và chịu đựng sự giày vò tâm lý tột cùng để hoàn thành nhiệm vụ, chúng tôi lại không thể quay trở về..."
Vẻ mặt Đoàn Vũ Sinh hiện lên trong mắt Tổ Sinh Đông với vẻ không tin nổi.
"Không phải vì chúng tatôigặp phải một kẻ thù hùng mạnh, mà là vì..."
"bởi vì..."
Giang Dương liếc nhìn Tổ Sinh Đông, rồi tiếp tục nhìn biển cả và khói mù mịt.
"Tại sao?"
Đoàn Vũ Sinh nhìn Tổ Sinh Đông với vẻ tò mò: "Sao anh không nói gì?"
Tổ Sinh Đông nhắm mắt lại lần nữa: "Tôi không thể nói cho anh biết."
"Điều tôi có thể nói là đôi khi điều thực sự đáng sợ không phải là kẻ thù.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/tro-ve-nam-1998&chuong=1783]

Đôi khi những người chỉ trích rõ ràng chỉ đang cố gắng thỏa mãn những ham muốn ích kỷ của riêng họ, nhưng họ vẫn có thể tỏ ra mình là người chính trực."
"Họ có hàng triệu lý do hoặc lời bào chữa để khiến những người có ảnh hưởng đến họ xuất hiện hoặc biến mất."
Tổ Sinh Đông nói: "Họ có thể giết những người anh em làm việc cho họ và tuân lệnh họ để che giấu một số sự thật."
"Luật là gì?"
"Đây là luật."
Tổ Sinh Đông mở mắt, tròng trắng mắt đỏ ngầu và long lanh: "Mặc dù chúng tôi rất ngoan ngoãn và đã ký thỏa thuận không bao giờ tiết lộ sự thật, nhưng vẫn có người cảm thấy bất an."
"Nếu sự ngờ vực của họ, chúng tôi sẽ bị chôn vùi cùng sự thật mãi mãi, bị chôn vùi dưới lòng đất."
"Và họ đặt cho việc này một cái tên gồm hai từ: 'vì lợi ích chung'."
Tổ Sinh Đông châm thêm một điếu thuốc: "Các anh không thể tưởng tượng được cảm giác của tôi khi chứng kiến các anh em mình lần lượt ngã xuống."
"Kiến".
"gia súc."
"bụi."
Tổ Sinh Đông hít một hơi thuốc thật sâu: "Đê tiện đến tận xương tủy."
"Những người đứng trên đỉnh cao luôn ngước nhìn lên. Những người lao động dưới chân họ thực sự không quan trọng. Chúng ta không nên đánh giá thấp tính ích kỷ của bản chất con người, bởi vì đôi khi nếu ở vị trí của họ, chúng ta cũng sẽ làm điều tương tự. Và thế giới này được tạo nên từ những 'con người' riêng lẻ."
"Các quy tắc, luật lệ và các ràng buộc khác nhau đều là những biện pháp trừng phạt đối với bản chất con người. Lúc này, chúng ta thường quên rằng chính con người cũng tạo ra những điều đó."
"Điều tương tự cũng áp dụng cho các mệnh lệnh..."
Khi Tổ Sinh Đông nói ra những điều này, dường như anh ta đã trút bỏ được một gánh nặng tâm lý nào đó.
Anh trông rất thư thái, hai tay bám vào lan can, miệng ngậm điếu thuốc và nói: "Theo tôi, anh không cần phải quá bận tâm đến cái gọi là sự thật và luật pháp, cái gọi là công lý và cái ác, đúng và sai hay sự vô tội. Những điều đó thực sự không quan trọng đối với chúng ta."
"Chúng ta thật nhỏ bé."
"Chúng ta thật nhỏ bé."
"Quá nhỏ bé... đến nỗi nhiều năm nữa, có thể sẽ chẳng còn dấu vết gì của chúng ta trên thế giới này."
Tổ Sinh Đông nhìn Giang Dương: "Có người muốn đạt được những thành tựu vĩ đại và ghi dấu ấn trong lịch sử, trong khi những người khác lại muốn sống một cuộc sống bình dị và tận hưởng ánh nắng mặt trời, gia đình, sự ấm áp và bất cứ điều gì khác mà họ có thể cảm nhận được trên thế giới này."
"Đôi khi, càng cố gắng tiến gần hơn đến cái gọi là chân lý, càng suy nghĩ nhiều, cuộc sống của chúng ta càng trở nên phức tạp và càng mất đi ý nghĩa."
Tổ Sinh Đông im lặng vài giây, rồi nhìn Giang Dương: "Anh biết không? Điều thực sự đáng sợ không phải là chúng ta biết sự thật mà là bất lực không thể thay đổi nó."
"Thay vào đó, nó khiến não anh phải gánh chịu vô vàn vấn đề, khiến anh rơi vào bế tắc và tiến đến tình thế tiến thoái lưỡng nan."
"Thật tốt nếu anh có thể thay đổi một số điều trên thế giới này, nhưng điều đó chỉ có nghĩa là anh đã làm điều mình muốn và thỏa mãn những ham muốn ích kỷ của bản thân. Điều đó không có nghĩa là những gì anh thay đổi là hữu ích cho thế giới hoặc là đúng đắn."
Tổ Sinh Đông nhìn thẳng vào mắt Giang Dương: "Đúng như anh nói, trên đời này không có đúng hay sai, không có công lý hay ác, chỉ có vị trí mà thôi."
"Khi anh quyết định làm điều gì đó, khi mọi việc diễn ra mà anh là trung tâm, thì anh đang ích kỷ."
"Đừng bàn về những nguyên tắc cao siêu, huống chi là chân lý, đúng sai, hay cái gọi là trách nhiệm."
Tổ Sinh Đông khẽ lắc đầu: "Không ai trong chúng ta có thể đảm bảo rằng sau khi thay đổi một số sự thật, thế giới sẽ phát triển theo hướng tốt hơn hoặc bước vào trạng thái tốt hơn."
"Điều duy nhất anh cần lo lắng là thanh kiếm anh đang cầm trên tay ngày càng sắc bén hơn."
"Thanh kiếm càng sắc bén, anh càng có thể đưa thêm nhiều biến số vào thế giới này."
Tổ Sinh Đông nói: "Một số người sẽ trở nên tốt hơn nhờ quyết định của anh, trong khi những người khác sẽ phải chịu sự đọa đày vĩnh viễn cũng vì quyết định của anh."
"Tôi, lão Đoàn, các anh em đi cùng anh lần này."
"Mỗi người đều có cuộc sống riêng, gia đình, người thân và bạn bè."
"Giờ anh đã ở đây, mạng sống của mọi người đều nằm trong tay anh."
Tổ Sinh Đông quay lại nhìn vô số chiến thuyền phía sau: "Theo lời ngài, họ sẵn sàng hy sinh bất cứ lúc nào. Trong thâm tâm họ biết kẻ thù lần này là ai, nhưng họ vẫn tiến đến, kiên quyết và không chút do dự."
"Nếu số tiền mà anh đã đưa cho họ phải không?"
"Có phải vì mối liên kết tình cảm sâu sắc mà anh có với họ không?"
"KHÔNG."
Tổ Sinh Đông lắc đầu: "Vì niềm tin."