Cao Tống rời đi bằng đường vòng, thậm chí không kịp lấy hộ chiếu.
Khi đặt chân đến một vùng đất xa lạ, anh ta gần như lạc lõng, không có danh tính.
May mắn thay, anh có mang theo một ít tiền khi rời đi. Sau khi đổi tiền sang nội tệ tại một công ty đổi ngoại tệ, anh đã có thể trang trải cuộc sống. Nhưng vận may của anh không kéo dài được lâu. Ba năm sống trong giới thượng lưu đã tạo cho anh một "uy tín" mà người nghèo không có được.
Đặc biệt là ở đất nước nhỏ bé nghèo khó này, trong mắt những người ngần ngại thêm trứng khi mua một bát mì, Cao Tống, người không chút do dự gọi một cân thịt bò, chắc hẳn là một người giàu có.
Cao Tống mang theo 200.000 nhân dân tệ tiền mặt và dùng các mối quan hệ của mình để có được một thẻ UnionPay quốc tế với số dư 3 triệu nhân dân tệ.
Ở một đất nước nhỏ bé như vậy, anh sẽ không phải làm gì cả và có thể sống một cuộc sống vô tư, thoải mái mà không cần lo lắng về ăn uống. Đất nước cũ lại rất gần Trung Quốc, nên anh có thể theo dõi tình hình trong nước bất cứ lúc nào. Cao Tống quyết định ở lại đây.
anh ta không biết mình bắt đầu thói quen uống rượu nhiều từ khi nào, hoặc có lẽ là do dạo này anh ta chịu quá nhiều áp lực.
Các địa điểm giải trí trong đặc khu kinh tế của nước cũ trở thành nơi thư giãn mỗi đêm của Cao Tống. Ngoài sòng bạc, anh ta còn dự định ghé thăm mọi quán karaoke và quán bar.
Một tá cô gái và một bàn đầy đồ uống chỉ tốn vài trăm tệ. Tìm một cô gái trẻ để qua đêm chỉ với vài chục tệ. Đối với Cao Tống, điều này chẳng là gì cả. anh ta cảm thấy mình có thể có những trải nghiệm khác nhau mỗi ngày, với những cô gái khác nhau qua đêm cùng anh ta. Bằng cách này, anh ta sẽ không bao giờ hết tiền.
Cao Tống hào phóng rõ ràng không ngờ rằng sự "hào phóng" lại có thể gây ra rắc rối.
Anh ta đang bị theo dõi.
Vào ngày thứ mười bốn sau khi đến nước ngoài, anh ta và một cô gái địa phương đã bị bắt đi khỏi phòng khách sạn.
Lúc 10 giờ tối, khi có người gõ cửa, Cao Tống tưởng đó là nhân viên phục vụ. Nhưng khi mở cửa, hai nòng súng đen chĩa thẳng vào đầu anh. Bảy tám người mặc đồng phục đặc biệt còng tay anh rồi ép anh lên xe van trước mặt mọi người.
Những người đó đeo mặt nạ và mũ, mặc đồng phục cảnh sát.
Ban đầu, Cao Tống nghĩ đó chỉ là vấn đề hộ chiếu có thể giải quyết bằng một ít tiền, nhưng khi phát hiện ra những người bắt mình là người Trung Quốc, anh ta nhận ra mình đã quá ngây thơ.
Đầu của Cao Tống được che bằng một tấm vải đen, nên không thể nhìn thấy gì.
Hai tay anh ta bị còng ra phía sau, một khẩu súng được dí vào lưng dưới của anh ta.
"Đừng nhúc nhích. Nếu mày phát ra tiếng động nào, tao sẽ giết mày."
Một giọng nói lạnh lùng vang lên từ phía sau, khiến Cao Tống không dám lên tiếng.
Anh ta di chuyển trong bóng tối hoàn toàn suốt cả quãng đường. Tất cả những gì anh biết là con đường gập ghềnh và hành trình rất, rất dài.
Khi chiếc mũ trùm đầu được cởi ra, anh bị nhốt trong một căn phòng thiếu ánh sáng.
"Cởi quần ra."
Người đàn ông đeo mặt nạ và đội mũ, tay cầm súng, nhìn chằm chằm vào Cao Tống nói.
Cao Tống đã làm theo chỉ dẫn.
Người đàn ông tiếp tục nói: "Cởi quần lót của anh ra và đội lên đầu."
Cao Tống chỉ do dự trong giây lát trước khi bốn người đàn ông lực lưỡng bắt đầu khống chế anh xuống đất và đánh đập anh dữ dội.
Những người đàn ông lực lưỡng cầm những tấm sắt, chúng xé toạc da của Cao Tống khiến máu chảy ra từ khóe miệng, nhưng anh chịu đựng mà không hề kêu lên.
"Hãy cho tôi biết, anh làm nghề gì?"
Thấy trận đánh gần kết thúc, người đàn ông hỏi.
Cao Tống thở hổn hển nói: "Tôi không làm gì cả, tôi chỉ là một du khách..."
Người đàn ông cười khẩy và giơ ngón tay lên, vẫy vẫy.
Một trận đòn tàn bạo khác lại xảy ra, rõ ràng lần này còn nặng hơn lần trước, suýt chút nữa khiến Cao Tống bất tỉnh.
"Đừng đánh tôi..."
"Đừng đánh tôi nữa..."
Cao Tống thở hổn hển: "Tôi... tôi đến đây để làm ăn."
Người đàn ông nghịch ngón tay, ánh mắt lạnh như băng: "Kinh doanh lĩnh vực gì vậy?"
Cao Tống nghĩ ngay: "Bất động sản."
Người đàn ông mỉm cười.
Một loạt cú đấm và giày da giáng xuống đầu và người Cao Tống.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/tro-ve-nam-1998&chuong=1817]

Chắc hẳn ai đó đã đánh anh quá mạnh, vì Cao Tống lập tức bất tỉnh.
Sau một khoảng thời gian không xác định, Cao Tống lờ mờ tỉnh dậy.
Anh vẫn bị một tấm vải che đầu nên không thể nhìn thấy gì.
"Nước..."
"Tôi muốn uống nước..."
Giọng Cao Tống khàn đặc, chân anh tê cứng vì quỳ, anh chỉ cố gắng phát ra vài âm thanh từ cổ họng.
Người đàn ông ngả người ra sau ghế và giơ tay lên.
Một người đàn ông vạm vỡ mở nắp chai nước khoáng và giấu nó dưới tấm vải phủ. Cao Tống uống một cách ngấu nghiến, nhanh chóng uống hết chai.
"Giờ hãy nói cho tôi biết, anh làm nghề gì?"
Giọng nói của người đàn ông không hề có chút cảm xúc nào, vẫn lạnh lùng và thờ ơ.
Cao Tống nói: "Tôi... tôi gặp một số vấn đề ở Trung Quốc và đã đến đây bằng đường vòng."
Căn phòng yên tĩnh, cảm giác lạnh đến bất ngờ dù khí hậu Đông Nam Á nóng bức.
"Chào anh."
Người đàn ông hỏi.
Cao Tống nói: "Tôi không thể nói chắc, nhưng dù sao thì tôi cũng đã trốn thoát đến đây."
Nghe vậy, người đàn ông cười lớn: "Nếu anh thú nhận sớm hơn thì đã không phải chịu khổ nhiều như thế. Anh không nghĩ đến điều đó sao? Có bao nhiêu người tử tế có thể vào được đây?"
"Tiến hành kinh doanh."
"tài sản."
Người đàn ông chế giễu: "Chính anh cũng thấy chuyện đó nực cười à?"
Kiệt sức và yếu ớt, Cao Tống nói: "Nói cho tôi biết, rốt cuộc anh muốn gì?"
Người đàn ông nói: "Tiền."
Cao Tống nói: "Tôi chỉ có hơn ba nghìn nhân dân tệ tiền mặt. Nếu anh muốn, cứ lấy đi."
Một tiếng hét thất thanh vang lên từ nhà bên cạnh, tiếp theo là tiếng la hét của một người đàn ông. Thật dễ dàng để hình dung rằng cô gái đã trả tiền cho anh để qua đêm giờ đây cũng đang phải chịu đựng sự đối xử tương tự như anh.
"Anh nghĩ tôi ngu à?"
Người đàn ông cúi xuống rồi đá vào ngực Cao Tống.
Cú đá mạnh đến mức khiến Cao Tống nghẹt thở.
"Này nhóc, để ta nói rõ điều này ngay từ đầu."
Người đàn ông ngồi xuống ghế, nhìn chằm chằm vào Cao Tống: "Tôi đã theo dõi anh một lúc rồi. Nếu anh nhập cảnh hợp pháp, với tư cách là khách du lịch, tôi sẽ không dám làm gì anh. Nhưng anh lại đi đường vòng, có nghĩa là cả Trung Quốc lẫn Lào đều không biết anh đến từ đó. Trung Quốc nghĩ anh vẫn đang ở trong nước, còn Lào thậm chí còn không biết anh đã xuất hiện trên mảnh đất này."
"Nói thẳng ra, anh đột nhiên biến mất, không ai biết, chứ đừng nói đến chuyện tìm kiếm anh."
"Có một con sông cách đây 700 mét về phía bắc, tên của nó là sông Mekong."
Người đàn ông đặt chân phải lên vai Cao Tống rồi ấn nhẹ xuống: "Anh muốn bị buộc mấy hòn đá vào người cho chết đuối, hay ngoan ngoãn giao tiền, đó là sự lựa chọn của anh."
Nghe vậy, Cao Tống hơi hoảng hốt: "Đồng bào ơi, đồng bào ơi, chúng ta đều là đồng bào, cùng lớn lên trên một mảnh đất, cuộc sống của chúng ta không hề dễ dàng. Các người muốn bao nhiêu tiền? Tôi sẽ cố gắng gom góp một ít. Dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng không thể giết người thân ruột thịt. Chúng ta đều là con cháu của họ Yên và Hoàng, các người không nghĩ vậy sao?"
Người đàn ông lùi lại, cổ hơi co lại: "Uống đi..."
Rồi hắn ta khạc mạnh một ngụm đờm vào mặt Cao Tống đang đeo mặt nạ: "Đi xuống địa ngục đi, lũ đồng bào, đi xuống địa ngục đi, con cháu của Yan và Huang! Đồng bào các anh là ai chứ? Tôi thậm chí còn không biết các anh là ai!"
"Đừng có nói với tôi những điều vô nghĩa này nữa."
Nói xong, người đàn ông rút ra một con dao nhỏ và dí vào cổ Cao Tống: "Hoặc đưa tiền cho ta, bao nhiêu tùy anh có, hoặc ta sẽ ném anh xuống sông và không bao giờ nhìn thấy xác anh nữa."
"Anh tự chọn."